对于想要申请美国本科的同学而言，可以申请的奖助学金包括两种：

• 基于资金需求的助学金（Need-based Financial Aid）

• 基于优异程度的奖学金（Merit-based Scholarship）

Financial Aid只提供给美国本地学生及绿卡持有者，而Scholarship是国际学生与美国籍学生均能申请的奖学金类型。

根据家庭经济条件给予经济援助，包括奖金、贷款、费用减免、校园工作机会等。 

Financial aid（助学金）是美国本土学生最常申请的奖学金类型。

美国学生申请Financial aid时，会递交一份FAFSA（Free Application for Federal Students Aid）申请表。这份申请表会衡量学生的家庭经济能力，为学生提供不同形式的补助，其中包括Grant（助学金）、Work-study（在校工作）或是Student Loans（学生贷款）。

三者中，除了Grant不需要偿还，其余两种均需要学生在校“勤工俭学”，或是毕业后以资金的形式偿还。

这就是为什么我们时常会听到，很多美国学生毕业多年之后还在缴还学生贷款，甚至出现过有人一辈子都在还学生贷款的极端情况。

大多数美国大学要求申请者是美国公民或绿卡身份，而国际学生并不符合美国政府对Financial aid的申请要求。

尽管国际学生无法通过Financial aid的审核，但很多美国大学依然允许国际学生递交FAFSA，大学会参考学生递交的FAFSA上的信息，衡量学生家庭的经济实力和学费补助需要，并在条件允许下，提供给国际学生一定的助学补助。

另外，提供此类奖学金的学校，分为need-blind和need-aware或need-sensitive两种申奖政策。

学校在审核申请材料时不会关注请求者的经济状况。也就是说，不管申请者申请的 Financial Aid 的金额是多少，都不会影响最终的录取结果。

和need-blind相反，这种政策会考虑你是不是申请奖学金，会直接影响录取机会。

如果学校不能满足你的资金补助要求，即使各方面都满足学校录取条件，学校也可能会以“不能为你提供所需的资金补助”为由拒绝录取你。 

即看申请人的优秀程度给予奖学金。 

Merit-based奖学金是提供给国际生最常见的经济支持。这类奖学金一般来源于学校资金、社会企业以及私人捐款，是基于学生的成绩及其它各项表现颁发的，和学生的国籍、家庭环境、经济能力几乎没有关系。

这项奖学金是美国大学为了吸引优秀生源的手段之一，多数不需要申请时递交额外申请，学校会根据当年申请季的application pool（申请者池）的情况，在发送录取通知的同时，给最顶尖的申请者同时发送奖学金Offer。

Merit-based奖学金的数额浮动很大，多到全额奖学金，小到一学年只有几百美金。每个大学都有自己的录取策略，大学会以录取更多、更优秀的学生为目的，对奖学金进行分配。