美国移民局（USCIS）近期宣布了一系列针对Optional Practical Training (OPT)政策的更新，并增加了STEM专业领域的范围。这些更新对在美留学生和实习生产生了深远的影响，这是一个比较重要的政策更新。
图源：USCIS官网
什么是OPT OPT全称是Optional Practical Training，是美国移民局提供给持有F1签证的国际学生的一种工作许可，允许他们在完成学业后在其专业领域内进行实习或工作。OPT的主要目的是为国际学生提供将课堂上学到的知识应用于实际工作环境的机会，同时帮助他们积累宝贵的工作经验。 OPT政策的主要变化 旧政策 新政策 不支持在线和远程学习 允许持F-1签证的学生通过在线或远程学习的方式修读课程 转学和签证变更的限制较多 放宽了留学生在不同教育级别间自由转学的规定 宽限期短 留学生在完成OPT后将有60天的宽限期 延期申请的时间段和标准不够明确 明确了延期时间段的裁定标准 STEM专业领域范围较窄 新增了八大STEM专业领域
01.支持在线课程和远程学习 新政允许持F1签证的学生将一门课程或相当于三学分的在线课程计入全日制学习计算。这意味着即便在特殊情况下无法线下上课，学生也能保持全日制学生身份，继续享受包括医疗保险、奖学金申请在内的各项权益与福利。 02.转学和改变教育水平 留学生可以根据学生和访问学者计划（SEVP）在经美国ICE认证的学校之间进行转学。无论留学生是保持相同的教育水平（例如从一个学士学位课程转到另一个学士学位课程），还是升入不同的教育水平（例如从学士学位课程转到硕士课程）都适用。 03.宽限期灵活性 完成OPT的留学生将有60天的宽限期，在此期间可以进行转其他SEVP认证的学校或是申请更改其他签证类型，为留学生的未来规划增加了更多灵活和自由度。 04.新增STEM专业 美国国土安全部和移民局联合宣布对STEM专业范围修订的消息，其中涉及到新增8个专业领域的决定。该决定的宣布意味着，这些专业将具备申请24个月的OPT延期资格。 新增专业 1.景观建筑 2.机构研究 3.复合材料技术 4.语言和计算机科学 5.发展心理学和青少年心理学 6.地理空间情报 7.人口学与人口研究 8.机电一体化、机器人与自动化工程技术 05.OPT延期资格 STEM专业的学生在完成首次OPT的12个月后，可以申请为期24个月的STEM OPT延期，总计36个月。本次新规明确了延期时间段的裁定标准为首次OPT到期的次日开始。
这些更新为在美留学生和实习生提供了更多的机会和灵活性，特别是在STEM领域。对于正在考虑美国学习STEM专业的国际学生来说，这无疑是一个积极的信号，因为他们提供了更灵活的职业发展选择。
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